Chưa đầy một năm sau khi Vương quốc Anh cấm vape dùng một lần, bằng chứng mới xuất hiện đã làm dấy lên một thực tế khó chịu nhưng chưa được dự đoán trước đối với các nhà hoạch định chính sách. Trong khi nhiều người sử dụng vape dùng một lần đã chuyển sang sử dụng loại có thể tái sử dụng, các nghiên cứu chỉ ra rằng các quy định nghiêm ngặt đã đẩy một số người quay lại hút thuốc truyền thống, khuyến khích mua hàng từ các quốc gia khác và tạo cơ hội cho thị trường bất hợp pháp phát triển.

 

Những phát hiện gần đây từKhảo sát vaping quốc gia của ELFBAR, được thực hiện bởi Opinium với 6.000 người lớn trên khắp Vương quốc Anh, cho thấy phần lớn người dùng vape dùng một lần đã thích nghi với bối cảnh mới sau lệnh cấm. Khoảng 72% người sử dụng vaper hàng ngày từng dựa vào đồ dùng một lần đã chuyển sang các lựa chọn có thể nạp lại hoặc tái sử dụng. Hơn nữa, gần 4/5 hiện đang chọn hộp thay thế hoặc nạp lại chất lỏng điện tử thay vì mua thiết bị hoàn toàn mới.

Nhìn bề ngoài, đây có vẻ là một thành công về mặt chính sách. Tuy nhiên, nghiên cứu tương tự đã xác định một xu hướng đáng lo ngại khiến các quan chức y tế công cộng quan tâm hơn là sự phổ biến liên tục của vaping. Khoảng một trong sáu người từng sử dụng vape dùng một lần cho biết họ bắt đầu hút thuốc nhiều hơn hoặc thậm chí quay trở lại hút thuốc hoàn toàn sau lệnh cấm. Trên thực tế, trong cùng thời gian mà cuộc khảo sát cho thấy, tỷ lệ hút thuốc đã tăng từ 14% vào năm 2024 lên 16% vào năm 2026.

 

Mặc dù hai điều xảy ra cùng nhau không có nghĩa là cái này gây ra cái kia, nhưng những kết quả này phản ánhlo ngại rằng những người ủng hộ việc giảm thiểu tác hại của thuốc láđã nêu lên kể từ khi ý tưởng hạn chế vape dùng một lần xuất hiện. Khi khó có được các lựa chọn nicotine mong muốn (và an toàn hơn), một số người dùng có thể chuyển sang dạng nicotine có hại nhất hiện có: thuốc lá dễ cháy.

 

Sự lo lắng này được hỗ trợ bởinghiên cứu của Đại học Bristol, xuất bản nămPLOS Y tế công cộng toàn cầu.Các cuộc phỏng vấn với những người sử dụng nicotine ở tuổi trưởng thành trẻ tuổi cho thấy rằng mặc dù nhiều người dự định chuyển sang các thiết bị có thể tái sử dụng, một số người dùng kép thừa nhận rằng họ có thể sẽ hút nhiều hơn hoặc quay lại hút thuốc lá thay vì chuyển sang các lựa chọn vaping khác.

Hơn nữa, nghiên cứu đã liên tục chỉ ra rằng nhờ tính chất không-cam kết, thuốc lá điện tử dùng một lần đã loại bỏ các rào cản chuyển từ hút thuốc sang nhiều người lớn. Chúng-thân thiện với ngân sách, thân thiện với người dùng-, không yêu cầu kỹ năng kỹ thuật và cung cấp sự tiện lợi tương tự mà những người hút thuốc đã quen thuộc. Đối với hàng triệu người hút thuốc, sự thẳng thắn đó là một lợi thế lớn.

Các đánh giá bằng chứng của Bộ Y tế Công cộng Anh (nay là Cơ quan An ninh Y tế Vương quốc Anh và Văn phòng Cải thiện và Chênh lệch Y tế), hiện được hỗ trợ bởi các đánh giá liên tiếp, đã kết luận một cách nhất quán rằng vaping về cơ bản làít độc hại hơn hút thuốc. Nhiều đánh giá độc lập cũng cho thấy vaping là một trong những công cụ cai thuốc lá hiệu quả nhất dành cho người trưởng thành hút thuốc.

Tuy nhiên, sự hiểu biết của công chúng dường như đang đi theo hướng ngược lại. Nghiên cứu ELFBAR cho thấy hơn một nửa số người được hỏi hiện tin rằng vaping có hại tương đương hoặc nhiều hơn hút thuốc lá. Trong số những người hút thuốc, gần một nửa có quan niệm sai lầm tương tự. Sự nhầm lẫn ngày càng tăng này có thể là một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với những nỗ lực cai thuốc lá trong tương lai. Khi những người tham gia phát hiện ra rằng hàng triệu người hút thuốc ở Anh đã bỏ thuốc lá bằng cách sử dụng vaping, hơn một phần ba cho biết họ sẽ có xu hướng nghĩ đến việc chuyển đổi. Rõ ràng là việc truyền đạt rủi ro một cách chính xác là thực sự quan trọng.

 

Hương vị là một lĩnh vực quan trọng khác chứa đầy những quan niệm sai lầm, nơi các quyết định chính sách thường xung đột với sở thích của người tiêu dùng. Cuộc khảo sát cho thấy hương vị trái cây vẫn cònđược các vapers người lớn yêu thích, với khoảng 2{0}}phần ba thường xuyên chọn hương vị không phải thuốc lá. Gần 70% người dùng lưu ý rằng việc tiếp cận nhiều loại hương vị khác nhau giúp họ tránh quay lại thuốc lá.

 

Điều này phù hợp với những phát hiện từ một số nghiên cứu độc lập: hương vị rất quan trọng trong việc giúp người hút thuốc rời xa thuốc lá truyền thống. Do đó, việc hạn chế tiếp cận những hương vị này sẽ dẫn đến giảm số lượng người hút thuốc chuyển sang hút thuốc và đẩy nhiều người đã quay lại hút thuốc. Điểm thứ hai này không phải là một lý thuyết hư cấu như nhiều người nghĩ. Ở Hà Lan, ngay cả với một số luật vaping nghiêm ngặt nhất của Châu Âu, bao gồm lệnh cấm hoàn toàn đối với tất cả các hương vị ngoại trừ thuốc lá, nhiều người tiêu dùng đã thay đổi thói quen mua hàng của họ. Sự thay đổi này cho thấy rằng họ đang tìm kiếm những lựa chọn thay thế bắt chước sự tiện lợi mà họ có khi còn là người hút thuốc.

Đối với hàng triệu người hút thuốc, sự đơn giản đó thực sự là một lợi ích hơn là một nhược điểm. Nghiên cứu được thực hiện bởi người Hà Lantổ chức tiêu dùng ACVODAnhận thấy rằng một số lượng lớn vapers ở Hà Lan hiện lấy sản phẩm từ các nước láng giềng, các trang web ở nước ngoài và các kênh cung cấp không chính thức. Nghiên cứu cũng báo cáo rằng một số người từng hút thuốc đã quay trở lại với thuốc lá sau những hạn chế về hương vị.

 

Gần đây, chính phủ Hà Lan đã quyết định thông qua đề xuất cấm vape dùng một lần trên toàn quốc vì lo ngại rằng nó có thể tạo ra các vấn đề pháp lý theo quy định của Liên minh Châu Âu. Thay vào đó, các nhà lập pháp địa phương đang thúc đẩy các cuộc đàm phán ở cấp EU để ủng hộ lệnh cấm-toàn EU. Tuy nhiên, dữ liệu đã chỉ ra rằng các hạn chế cục bộ được đặt ra trước đây đối với vape không làm giảm nhu cầu mà chỉ khiến người dùng chuyển sang hoạt động ngầm. Sự dễ dàng và tiện lợi của vape thực sự gây được tiếng vang với những gì người hút thuốc đã quen thuộc. Quyết định của chính phủ Hà Lan cho thấy nhận thức ngày càng tăng rằng việc chỉ hạn chế các sản phẩm hợp pháp sẽ không loại bỏ được nhu cầu; thường xuyên hơn, nó chỉ chuyển nó đi nơi khác: dưới lòng đất!

 

Một ví dụ rõ ràng về điều này là Vương quốc Anh. Gần 30% số người được khảo sát trong nghiên cứu ELFBAR đề cập đến việc nhận thức đượcbán vape trái phéptrong khu vực của họ, và khoảng một trong bốn vapers hiện tại thú nhận đã mua sản phẩm bất hợp pháp vào một thời điểm nào đó. Sự gia tăng của các thị trường không được kiểm soát không chỉ dừng lại ở việc vaping. Có một lịch sử lâu dài với thuốc lá, rượu và các sản phẩm khác cho thấy việc cấm có xu hướng tạo cơ hội cho các nhà cung cấp hàng giả và bất hợp pháp. Không giống như các mặt hàng được quản lý, các mặt hàng chợ đen-không có sự đảm bảo nào về chất lượng và an toàn.

 

Mối quan tâm về môi trườngđã thúc đẩy phần lớn lời kêu gọi loại bỏ các sản phẩm dùng một lần. Tuy nhiên, những người ủng hộ việc giảm thiểu tác hại tin rằng việc tăng cường hệ thống tái chế có thể hiệu quả hơn việc chỉ thực thi các lệnh cấm. Cuộc khảo sát mới nhất cho thấy nhiều vapers hiểu tầm quan trọng của việc tái chế thiết bị của họ, nhưng sự tiện lợi là một trở ngại đáng kể. Gần một nửa trong số họ cho biết họ sẽ tái chế nhiều hơn nếu việc xác định các điểm thu gom dễ dàng hơn.

Bài học rộng hơn rút ra từ cuộc tranh luận về vape dùng một lần là các chính sách giảm thiểu tác hại của thuốc lá phải được đánh giá dựa trên tác động của chúng đối với tỷ lệ hút thuốc thay vì chỉ theo danh mục sản phẩm. Bằng chứng cho thấy vape dùng một lần đóng vai trò là điểm khởi đầu quan trọng đối với nhiều người hút thuốc đang tìm kiếm giải pháp thay thế-rủi ro thấp hơn. Trong khi hầu hết người dùng đã chuyển sang các sản phẩm có thể tái sử dụng, một thiểu số đáng kể vẫn bị bỏ lại phía sau. Một số quay trở lại hút thuốc, những người khác chuyển sang thị trường bất hợp pháp và nhiều người vẫn còn bối rối về những rủi ro tương đối của việc hút thuốc và vaping.

 

Đối với các nhà hoạch định chính sách cam kết giảm bớt các bệnh liên quan đến hút thuốc-, những kết quả này sẽ được coi là một lời cảnh báo. Các quy định đảm bảo khả năng tiếp cận các dịch vụ hấp dẫn, giá cả phải chăng vàcác sản phẩm-rủi ro giảm hiệu quảcó nhiều khả năng cải thiện sức khỏe cộng đồng hơn các chính sách chỉ tập trung vào việc hạn chế sự lựa chọn của người tiêu dùng. Mục tiêu cuối cùng không phải là loại bỏ các sản phẩm vaping. Nó nên loại bỏ việc hút thuốc. Bất kỳ chính sách nào có nguy cơ đảo ngược tiến trình hướng tới mục tiêu đó đều cần được xem xét kỹ lưỡng.